Los dos errores dañan el motor, pero de forma distinta. Si un motor con placa 230/400 V se conecta en triángulo en una red de 400 V, cada bobina recibe unas √3 veces (≈1,73) su tensión de diseño. El circuito magnético se satura, la corriente supera la nominal incluso en vacío y el bobinado se sobrecalienta en poco tiempo; si la protección no está bien ajustada, el aislamiento se daña.

En el caso contrario, si un motor con placa 400/690 V se conecta en estrella en una red de 400 V, la tensión de cada bobina baja √3 veces. Como el par varía con el cuadrado de la tensión, el motor solo puede dar alrededor de un tercio de su par nominal. En vacío parece girar con normalidad; al cargarlo, la velocidad cae, el deslizamiento aumenta, la corriente sube y el motor se calienta. Lo mismo ocurre en un cuadro estrella-triángulo cuando el contactor de triángulo nunca llega a cerrar.

Síntomas: en el primer caso, calentamiento rápido y disparo del térmico incluso sin carga; en el segundo, poca fuerza con carga, arranques largos y calentamiento. Comparar los puentes con la placa y medir la corriente de las tres fases antes del primer arranque detecta ambos errores. Para una comprobación paso a paso, vea nuestra lista de puesta en marcha del motor.