Il contattore è l'interruttore che avvia e arresta il motore; da solo non svolge alcuna funzione di protezione. Per sceglierlo correttamente servono tre dati: la corrente nominale del motore a 400 V, il tipo di servizio e la tensione di comando.

  • Categoria di impiego: per i motori asincroni con avviamento e funzionamento normali, disinseriti durante la marcia, si considera il valore AC-3 del contattore. Se il motore viene spesso disinserito durante l'avviamento, frenato in controcorrente o azionato a impulsi, il contattore va scelto in base al valore AC-4, quindi sensibilmente più grande.
  • Corrente: la corrente AC-3 a 400 V indicata sulla targa del contattore non deve essere inferiore alla corrente nominale del motore. Per esempio, per un motore da 11 kW che assorbe 20,4 A serve un contattore AC-3 in grado di portare almeno questa corrente.
  • Tensione della bobina: la bobina deve corrispondere alla tensione del circuito di comando, ad esempio 24 V DC o 230 V AC.
  • Contatti ausiliari: consideri il numero di contatti necessari per autoritenuta, segnalazione e interblocco.

L'avviatore stella-triangolo comprende tre contattori: il contattore di linea e quello di triangolo portano la corrente di fase dell'avvolgimento (circa 0,58 volte la corrente di linea), il contattore di stella una corrente inferiore. Nel circuito di inversione di marcia i due contattori sono interbloccati elettricamente e meccanicamente. A monte del contattore si installa la protezione contro il cortocircuito (fusibili o interruttore salvamotore), a valle la protezione contro il sovraccarico. Per la distinta dei componenti del quadro può consultare il nostro articolo sui dispositivi di protezione del motore.