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En los 3 kW coinciden varios límites. Es una de las potencias en las que más se plantea la elección entre monofásico y trifásico, la última potencia trifásica que trabaja en estrella en una red de 400 V y la mayor potencia que lleva un motor de 4 polos en carcasa 100L. Por eso, quien pide «un motor de 3 kW» tiene que responder antes a tres preguntas que no tienen que ver con la potencia: ¿qué red?, ¿qué velocidad? y ¿qué conexión?
Primera pregunta: ¿hay red trifásica?
En un taller, una explotación agrícola o un pequeño negocio con solo 220 V monofásicos, un motor monofásico de 3 kW es una opción práctica; la serie monofásica de HEM Motor llega hasta 5,5 kW. La serie monofásica de HEM Motor cubre de 0,18 a 5,5 kW a 220 V y 50 Hz. Pero en esta potencia un motor monofásico absorbe mucha más corriente de línea que uno trifásico: donde el trifásico toma unos pocos amperios por fase, el monofásico pide por una sola línea una corriente que se acerca a un par de decenas de amperios. Eso afecta al fusible, a la sección del cable y, durante el arranque, al resto de aparatos del circuito.
La regla práctica: si hay red trifásica o la habrá pronto, un 3 kW trifásico es la opción más cómoda para el motor y para la instalación. Sin trifásica, el monofásico de 3 kW funciona, pero hay que comprobar antes que la instalación soporta esa corriente. Comparamos el coste total de ambas opciones en el artículo motor monofásico o trifásico.
Segunda pregunta en trifásica: ¿qué velocidad?
El 3 kW trifásico existe en cuatro polaridades y cada una es, en la práctica, un motor distinto. Valores IE3 del catálogo 2026 de HEM Motor:
- 2 polos: carcasa 100L, 2895 rpm, 9,9 Nm, 5,71 A a 400 V, 38,8 kg.
- 4 polos: carcasa 100L, 1450 rpm, 19,8 Nm, 6,02 A, 46 kg.
- 6 polos: carcasa 132S, 968 rpm, 29,6 Nm, 6,84 A, 62,3 kg.
- 8 polos: carcasa 132M, 710 rpm, 40,4 Nm, 7,10 A, 89,1 kg.
El de 8 polos da unas cuatro veces el par del de 2 polos y pesa más del doble. Los de 2 y 4 polos comparten la carcasa 100L y son intercambiables mecánicamente; los de 6 y 8 polos suben la altura de eje a 132. Cambiar un 3 kW de 4 polos por uno de 6 «para que gire más lento» obliga a modificar bancada y acoplamiento.
Como orientación: bombas centrífugas y ventiladores pequeños de alta presión suelen llevar 2 polos; accionamientos generales, cintas pequeñas y compresores, 4 polos; agitadores con reductor y cintas lentas, 6 polos. El de 8 polos es menos habitual en esta potencia y suele reservarse a cargas lentas de acoplamiento directo. La lista completa está en nuestra tabla de polos y rpm.
Tercera pregunta: ¿estrella o triángulo?
Según el catálogo, hasta 3 kW los motores se conectan en estrella en red de 400 V, con devanado 230/400 V; desde 4 kW, en triángulo. En la práctica esto significa que un devanado 230/400 V no puede trabajar en triángulo a 400 V y no sirve para arranque estrella-triángulo. Un 3 kW se arranca normalmente en directo.
En arranque directo, un 3 kW de 4 polos absorbe unas 7,6 veces su corriente nominal, alrededor de 45 A durante unos segundos. En una red industrial robusta no supone problema. Si hay que limitar el pico, la solución es un arrancador suave o un variador, no el estrella-triángulo. Una trampa frecuente es un cuadro antiguo con contactores estrella-triángulo: si se conecta ahí un motor 230/400 V, en la etapa de triángulo el devanado recibe 400 V y se sobrecalienta. Leer la tensión de placa junto con el esquema del cuadro evita el error. Los esquemas están en el artículo sobre la conexión estrella-triángulo. El mismo devanado puede trabajar en triángulo en una red trifásica de 230 V, algo que aparece en instalaciones antiguas o cuando una línea monofásica alimenta un motor trifásico a través de un variador; lo explicamos en motor trifásico en red monofásica de 220 V.
Material de carcasa: ¿fundición o aluminio?
En potencias pequeñas también hay carcasa de aluminio. Un 3 kW de aluminio pesa menos, lo que ayuda cuando se transporta a mano, cuelga del bastidor de una máquina o el peso importa. La fundición gris resiste mejor la vibración, los golpes y el polvo, y encaja en máquinas pesadas atornilladas a una bancada. Se decide por el entorno y el montaje, no por la potencia. Ver la comparación entre carcasa de fundición y de aluminio.
