Acquistare un motore elettrico usato: ispezione e decisione. Quando scegliere il nuovo?

In una zona artigianale, davanti a un banco, c'è un motore da 11 kW con la vernice sbiadita. Il venditore lo collega alla presa e lo avvia; il motore gira silenzioso e costa meno della metà di uno nuovo. Di solito la decisione si prende guardando questa dimostrazione di pochi secondi. Eppure un motore che gira a vuoto non dice quasi nulla di come si comporterà scaldandosi sotto carico o al primo avviamento dopo una notte umida.

Acquistare un motore elettrico usato non è sempre una scelta sbagliata. Un acquisto corretto, però, richiede di eseguire alcune misure prima di comprare e di chiarire fin dall'inizio quale compito il motore svolgerà da Lei. Di seguito descriviamo questi due passaggi nell'ordine.

Definisca prima il lavoro che il motore dovrà svolgere

Lo stesso motore usato può essere un acquisto ragionevole per un'azienda e rischioso per un'altra. La differenza sta nel punto in cui verrà installato. In pratica è utile distinguere tre ruoli:

• Soluzione temporanea: un motore che azionerà una macchina per alcune settimane, fino all'arrivo del motore definitivo. Qui ci si aspetta affidabilità di breve periodo; la vita residua non conta.
• Servizio continuo non critico: un ventilatore di aerazione o una macchina d'officina che lavora qualche centinaio di ore l'anno e il cui guasto non ferma la produzione. Qui un motore usato può avere senso.
• Linea critica o molte ore di funzionamento: un motore che, fermandosi, ferma la linea o che lavora oltre 4.000 ore l'anno. In questo ruolo le incognite di un motore usato possono costare più della differenza di prezzo all'acquisto.

Mettere per iscritto in anticipo il ruolo del motore evita anche di farsi attrarre dal prezzo durante la trattativa. Il fatto che un motore destinato a una linea critica sia "economico" non accorcia l'elenco delle domande.

L'ispezione al banco

Se il venditore lo consente, tutti i controlli seguenti si eseguono in mezz'ora. Bastano una pinza amperometrica, un multimetro e un misuratore di isolamento (megger) da 500 V.

Targa e carcassa

Il primo requisito è che la targa sia leggibile. Deve riportare potenza, tensione, corrente, velocità e, se possibile, classe di efficienza. Per un motore con targa rimossa o verniciata sopra è possibile stimare la potenza dalla grandezza della carcassa, ma poiché sulla stessa grandezza esistono diverse combinazioni di potenza e numero di poli, la stima può trarre in inganno. Tracce di saldatura sulla carcassa, piedi rotti, scudi incrinati o fori di fissaggio rifatti indicano che in passato il motore è stato sollecitato.

Albero e cuscinetti

Ruoti l'albero a mano. La rotazione deve essere fluida e silenziosa, senza punti di impuntamento. Forzando l'albero in direzione radiale e assiale verifichi la presenza di giochi. Una cava per linguetta schiacciata sull'estremità d'albero, segni di sfregamento del giunto o una leggera flessione dell'albero fanno pensare che il motore abbia lavorato in precedenza con un accoppiamento disallineato. La sostituzione dei cuscinetti è un intervento economico; se però la sede del cuscinetto è ovalizzata, il problema arriva fino alla sostituzione dello scudo.

Resistenza dell'avvolgimento e isolamento

Dopo aver rimosso i ponticelli nella morsettiera, misuri le resistenze dell'avvolgimento delle tre fasi. I tre valori devono essere molto vicini; una differenza marcata indica una bobina parzialmente in cortocircuito o un collegamento allentato. Misuri poi la resistenza di isolamento a 500 V tra ciascuna fase e la carcassa. Un valore basso non significa sempre un avvolgimento da buttare; nei motori rimasti a lungo in un magazzino umido può risalire con l'essiccazione. Il metodo di valutazione è descritto in dettaglio nel nostro articolo sulla resistenza di isolamento e sulla prova con megger.

Prova a vuoto

Colleghi il motore secondo la tensione di targa, lo avvii a vuoto e misuri con la pinza la corrente delle tre fasi. Le correnti di fase devono essere simili. Dopo qualche minuto di funzionamento ascolti rumore e vibrazioni e controlli a mano il riscaldamento nella zona dei cuscinetti. Una corrente a vuoto insolitamente alta rispetto alla targa può indicare un motore già riavvolto in passato, con un riavvolgimento eseguito senza cura.

Cosa l'ispezione non può rilevare

Anche il controllo più accurato lascia alcune domande senza risposta. L'isolamento dell'avvolgimento invecchia un po' a ogni surriscaldamento e questo invecchiamento non si misura dall'esterno. Il motore può aver fatto intervenire il termico due volte per sovraccarico o aver lavorato per anni in un ambiente polveroso con le alette intasate. Nulla di tutto questo potrebbe risultare dal valore del megger di oggi.

La seconda incognita è la storia dei riavvolgimenti. Il rendimento di un motore riavvolto può essere inferiore all'originale, a seconda della qualità del lavoro. L'aspetto tecnico della decisione sul riavvolgimento è trattato nell'articolo riavvolgere il motore o acquistarne uno nuovo. Se il venditore non sa se il motore è stato riavvolto, è più prudente considerarlo probabile.

La terza è la classe di efficienza. Sulla targa di una parte consistente dei motori più vecchi non è riportato alcun codice IE. Far funzionare un motore usato in un'azienda di norma non crea problemi legali; alcuni casi, come i motori usati importati per la prima volta dall'estero, possono però essere valutati diversamente. Questa distinzione è spiegata nell'articolo sull'effetto dell'obbligo IE3 e IE4 sugli impianti esistenti.

Valuti la differenza di prezzo insieme al lato energetico

In un motore che lavora molte ore il prezzo d'acquisto è una piccola parte del costo di esercizio. Vediamo un esempio: per un motore da 7,5 kW a 4 poli, il limite minimo di rendimento IE3 secondo IEC 60034-30-1 è 90,4%. Il rendimento di un vecchio motore senza targa può essere di alcuni punti inferiore. Se il motore fornisce all'albero circa 6 kW e lavora 4.000 ore l'anno, ogni punto di differenza di rendimento vale all'incirca 300 kWh l'anno. Una differenza di qualche punto, nel giro di pochi anni, inizia a riprendersi con la bolletta elettrica quanto risparmiato con l'acquisto dell'usato.

Se lo stesso motore aziona un ventilatore di riserva che lavora 300 ore l'anno, questo calcolo diventa irrilevante. Per questo anche il confronto energetico va fatto in base al ruolo del motore.

Quando l'usato è ragionevole

• Se il motore sarà usato su una macchina che lavora poco e non ferma la produzione.
• Se l'ispezione al banco ha dato esito positivo, la targa è leggibile e il motore proviene da un impianto noto.
• Se si cerca una soluzione temporanea per un motore con flangia o albero speciali, il cui equivalente nuovo è disponibile solo con lunghi tempi di produzione.
• Se la differenza resta significativa anche considerando spese come sostituzione dei cuscinetti ed essiccazione.

Segnali che indicano di passare a un motore nuovo

• C'è una differenza marcata tra le resistenze di fase oppure la resistenza di isolamento non risale nonostante l'essiccazione.
• Manca la targa, la storia dei riavvolgimenti è sconosciuta e il motore lavorerà su una linea critica.
• Il motore lavorerà migliaia di ore l'anno e la classe di efficienza è incerta.
• Il venditore non consente di eseguire misure.

Con l'acquisto di un motore nuovo la maggior parte delle incognite scompare: la classe di efficienza è riportata in targa e nella dichiarazione di conformità, si riceve un motore che ha superato le prove di routine e il venditore è un interlocutore responsabile. Al ricevimento è comunque buona abitudine eseguire un semplice controllo di accettazione; le misure da effettuare sono elencate nell'articolo sull'ispezione di consegna e accettazione.

Al momento della decisione

Un motore usato, acquistato per il ruolo giusto e dopo le opportune misure, è un'opzione valida. Per un azionamento critico e con molte ore di funzionamento, invece, la differenza di prezzo all'acquisto risulta spesso modesta se valutata insieme alla vita incognita dell'avvolgimento e al rendimento incerto. I motori elettrici trifase HEM Motor da 0,25 a 355 kW vengono spediti dal magazzino in Turchia; per la potenza e la velocità che Le servono può conoscere la disponibilità insieme all'offerta.

Domande frequenti

Come capisco se un motore usato è stato riavvolto?

Colore e tipo di isolamento dei cavi di uscita nella morsettiera possono differire dalla produzione originale; anche una vernice di colore diverso sulle testate dell'avvolgimento è un indizio. Non esiste un metodo sicuro, per cui chiedere al venditore la fattura del riavvolgimento o i dati dell'officina è la via più affidabile.

Un motore con valore del megger basso va buttato?

Non sempre. Nei motori rimasti a lungo in ambiente umido, dopo l'essiccazione dell'avvolgimento la resistenza di isolamento può tornare a un livello accettabile. Se il valore non sale nonostante l'essiccazione, l'isolamento dell'avvolgimento è danneggiato e il motore va riavvolto.

Basta sostituire i cuscinetti di un motore usato?

La sostituzione dei cuscinetti elimina spesso il rumore meccanico e le vibrazioni, ma non cambia lo stato dell'avvolgimento. Se la sede del cuscinetto o il supporto dell'albero sono usurati, anche il cuscinetto nuovo si guasta in breve tempo; per questo le sedi vanno controllate prima della sostituzione.

Come stimo la potenza di un motore senza targa?

La grandezza della carcassa e il diametro dell'albero danno un'idea, ma poiché sulla stessa grandezza possono esistere più potenze, la stima non è certa. È più affidabile valutarla insieme alla misura della corrente sotto carico e della velocità; in un'applicazione critica la scelta più corretta è non usare un motore senza targa.