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Una línea de lavado de plástico está formada por una serie de máquinas que limpian las escamas trituradas de PET, PE o PP de etiquetas, tierra, aceite y restos de papel: tambor de prelavado, lavadora por fricción, tanque de flotación-decantación y sus tornillos, tanque de lavado en caliente, secadora centrífuga y las bombas que alimentan el sistema. Todas estas máquinas tienen dos cosas en común: agua y largas horas de funcionamiento. Eso es precisamente lo que complica la selección del motor. En este artículo tratamos por orden las condiciones de humedad y salpicaduras a las que se enfrenta el motor en una línea de lavado, hasta dónde es suficiente una carcasa estándar IP55 y cómo influye el tiempo de funcionamiento en la elección.
¿Dónde trabajan los motores en una línea de lavado?
Cada máquina somete al motor a una carga distinta y a un contacto distinto con el agua. Antes de empezar la selección, hay que distinguir en qué máquina está el motor y a qué distancia del agua se encuentra.
- Lavadora por fricción: Un rotor de alta velocidad limpia el material frotándolo en agua. El motor suele situarse en un extremo de la máquina, unido por correa o acoplamiento; las salpicaduras y fugas de agua del lado del rotor se ven con más frecuencia en este punto.
- Tanque de flotación y tornillos: Son motores de poca potencia que trabajan a baja velocidad a través de un reductor. Se montan en el borde del tanque, cerca del nivel del agua.
- Secadora centrífuga: Elimina el agua del material húmedo haciéndolo girar a alta velocidad. La inercia del rotor es notable en el arranque; alrededor del motor hay aire húmedo y gotas de agua.
- Bombas: Transportan el agua de lavado y el agua sucia. El motor está justo al lado del cuerpo de la bomba; una fuga de la empaquetadura o del cierre mecánico puede gotear agua sobre el motor.
- Agitador del tanque de lavado en caliente: El motor suele estar sobre el tanque, en posición vertical; el vapor caliente sube hacia el motor.
¿Cuánto protege IP55 y dónde no basta?
Todos los modelos trifásicos que HEM Motor tiene a la venta tienen protección IP55. Las dos cifras de esta clase indican cosas distintas:
- Primera cifra (5): Protegido contra el polvo. La entrada de polvo no se impide por completo, pero no puede entrar en una cantidad que perjudique el funcionamiento del motor.
- Segunda cifra (5): Protegido contra chorros de agua a baja presión desde cualquier dirección. El agua que salpica, las fugas que gotean y el agua de manguera a baja presión entran en esta definición.
Esta protección es suficiente para muchas posiciones de una línea de lavado. Sin embargo, también hay condiciones que IP55 no cubre, y conviene separarlas con honestidad:
- Lavado a alta presión: Limpiar la línea con una hidrolimpiadora y dirigir el chorro directamente al motor queda fuera de la definición IP55. El agua puede forzar retenes y juntas y entrar.
- Inmersión o quedar bajo el agua: En situaciones como el desbordamiento del tanque o la inundación del foso donde está el motor, un motor IP55 no está protegido. Un motor de carcasa estándar no se utiliza en aplicaciones sumergibles.
- Trabajo bajo un flujo continuo de agua: Que el motor permanezca dentro de una cortina de agua continua es una situación distinta de un ensayo de chorro de corta duración.
- Productos químicos y vapor caliente: El vapor del agua de lavado caliente con sosa o detergente puede desgastar con el tiempo la pintura de la carcasa y las juntas.
Si la ubicación del motor incluye alguna de estas condiciones, indique claramente en el pedido la necesidad de una protección mayor. Si esta necesidad puede cubrirse, con qué modelo y en qué condiciones, se valora por separado en la fase de oferta; no debe suponerse una clase de protección distinta de IP55 sin confirmación.
Hábitos de montaje que reducen las salpicaduras
La mayoría de las veces el problema no está tanto en la clase de protección del motor como en dónde y cómo se monta. Las medidas siguientes ayudan a que un motor IP55 dure más en una línea de lavado:
- Eleve el motor por encima del nivel del agua: Suba los motores de los tornillos situados en el borde del tanque con una base o soporte por si se produce un desbordamiento.
- Utilice una protección: Una sencilla chapa que corte las salpicaduras del lado del rotor es muy eficaz siempre que no obstruya el flujo de aire del motor. La zona delante de la tapa del ventilador debe quedar libre.
- Oriente correctamente la caja de bornes: Las entradas de cable deben mirar hacia abajo y el cable debe entrar en el motor formando un bucle de goteo, para que el agua que corre por el cable no llegue a la caja.
- Vigile las fugas de los retenes: Si el agua que gotea de la empaquetadura de una bomba o del retén de una máquina se dirige hacia la entrada del eje del motor, elimine primero la fuga.
- Dé instrucciones de lavado: Comunique por escrito al equipo de mantenimiento que durante la limpieza de la línea no deben dirigirse chorros a presión a los motores.
Condensación
En una línea que se para por la noche y trabaja de día, el aire húmedo del interior del motor puede condensarse cuando este se enfría. Medir la resistencia de aislamiento antes del primer arranque tras paradas largas es una buena costumbre. Si tiene requisitos especiales para ubicaciones con alto riesgo de condensación, indíquelos en el pedido; su viabilidad se confirma en la fase de oferta.
