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En una planta de asfalto, el motor del mezclador acciona el mezclador de dos ejes (pugmill) que homogeneiza la mezcla caliente en poco tiempo. Para este motor son decisivas dos condiciones: el calor que irradian el cuerpo del mezclador y el árido caliente, y la carga que cambia rápidamente entre vacío y lleno en cada amasada. Por eso la elección del motor no depende solo de la potencia; también supone colocarlo lejos de la zona caliente y en un lugar bien ventilado, acertar con la conexión al reductor y estar preparado para arrancar con el mezclador lleno.
El accionamiento del mezclador de asfalto
En las plantas de asfalto discontinuas, el mezclador consta de dos ejes paralelos con brazos y paletas. Los dos ejes giran en sentidos opuestos; árido, filler y betún se mezclan con este movimiento. El accionamiento suele tener una de estas dos disposiciones:
- Un motor y engranajes de sincronización: Un motor hace girar un eje a través de correa y reductor; el segundo eje gira en sentido contrario mediante los engranajes de sincronización entre ambos ejes.
- Dos motores y dos reductores: Cada eje gira con su propio motor y reductor; los ejes siguen unidos entre sí por engranajes de sincronización.
En ambas disposiciones el motor no se une al mezclador directamente, sino a través de un reductor o de una combinación de correa y reductor. Por eso, al cambiar el motor, la conexión a la entrada del reductor y la disposición de poleas importan tanto como la potencia.
En las plantas continuas (drum mix) la mezcla se hace dentro del tambor; si no hay un motor de mezclador independiente, lo expuesto en este artículo no se aplica al accionamiento del tambor.
Entorno caliente: ¿dónde debe estar el motor?
La mezcla asfáltica llega al mezclador a alta temperatura. El cuerpo del mezclador, las líneas de betún y el entorno de la criba de árido caliente se calientan. Para el motor lo importante es la temperatura de su propio aire de refrigeración: el motor se enfría con el aire que aspira su ventilador. Cuanto más caliente sea ese aire, más se calienta el bobinado.
- Ubicación: El motor debe situarse de modo que no toque directamente el cuerpo del mezclador ni las líneas calientes y que quede fuera de compartimentos cerrados donde se acumula el aire caliente. Un motor estándar no se coloca dentro de la zona caliente.
- Ventilación: Extraer el aire de las zonas cerradas de la planta del mezclador reduce la temperatura alrededor del motor.
- Conducción de calor: La unión entre motor y reductor y la bancada pueden transmitir calor del cuerpo caliente al motor; las piezas intermedias y la disposición de la bancada se revisan con este criterio.
- Sol y lluvia: La mayoría de las plantas están al aire libre. Una visera sobre el motor que no impida el flujo de aire del ventilador reduce la temperatura de la carcasa con el sol de verano y lo protege de la lluvia.
Los modelos de HEM Motor en venta tienen protección IP55 y aislamiento clase F. La temperatura ambiente del lugar donde trabajará el motor debe indicarse en el pedido; si supera los valores estándar, la elección del motor se valora en consecuencia. Una tarea que implique trabajar directamente en gas caliente o pegado a un cuerpo caliente necesita un motor especial; esto puede quedar fuera del alcance de la serie estándar del catálogo 2026 de HEM Motor. Consúltenos con los datos de la aplicación.
Carga variable: de amasada en amasada
En la planta discontinua, el mezclador trabaja en un ciclo: mientras gira en vacío se vierte el árido, se hace la mezcla en seco, se pulveriza el betún, se hace la mezcla húmeda y se abre la compuerta para descargar. Este ciclo se repite en cada amasada. Para el motor, la carga cambia así:
- En vacío la carga es baja.
- Al verter el árido la carga sube rápidamente.
- Al añadir el betún la mezcla se vuelve más pesada y el par fluctúa al cambiar su consistencia.
- En la descarga la carga vuelve a bajar.
Con este tipo de carga fluctuante, la temperatura del bobinado depende más de la media del ciclo que de la carga instantánea máxima. Aun así, los picos crecen si la mezcla se ha enfriado, si ha aumentado la proporción de árido grueso o si se ha incrementado el peso de la amasada. Aumentar el peso de la amasada para ganar capacidad puede llevar el motor y el reductor por encima de sus límites de diseño; esta decisión debe tomarse con los datos del fabricante de la planta.
Leer la carga midiendo la corriente
Medir la corriente del motor del mezclador durante un ciclo de amasada es la forma más práctica de conocer su carga real. Si la corriente se acerca a menudo a la corriente nominal de la placa o la supera, deben revisarse el peso de la amasada, la temperatura de la mezcla y el desgaste de las paletas. Las paletas y brazos desgastados pueden aumentar la carga al dificultar el mezclado.
Arranque con el mezclador lleno
Un corte de corriente o una parada de emergencia pueden dejar el mezclador lleno. Al enfriarse la mezcla, el betún se endurece y los ejes quedan prácticamente bloqueados. En ese caso, el par de arranque del motor trabaja contra una resistencia mucho mayor que en un arranque normal en vacío.
- Con el arranque estrella-triángulo baja el par de arranque; con el mezclador lleno y frío, el motor puede no arrancar.
- El arranque controlado con variador gestiona mejor el par, pero liberar una mezcla atascada es tarea de la explotación, no del motor.
- Descargar la mezcla antes de que se enfríe, o calentar el mezclador para ablandarla, es la forma más segura de proteger el motor y el reductor.
En un arranque en carga puede dispararse la protección térmica del motor; anularla e intentar arrancar una y otra vez fuerza el bobinado y el reductor. Si se usa arranque estrella-triángulo, en una red de 400 V se elige un motor con placa 400/690 V (Δ/Y). Para el uso con variador, conviene señalar que nuestras series trifásicas son aptas para el control de velocidad con variador de frecuencia; en funcionamiento prolongado a baja velocidad con par pleno puede ser necesario un ventilador externo y, si el cable entre el variador y el motor es largo, se valora un filtro dv/dt o senoidal; estas condiciones se indican en el pedido.
