La plupart des compresseurs à vis démarrent à vide grâce à une vanne de délestage : la mise en charge commence une fois que le moteur a atteint sa vitesse et que le démarrage est terminé. Le couple à vaincre au démarrage est alors faible. Sur un compresseur à piston, si le cylindre ou la ligne restent sous pression, le moteur peut devoir démarrer contre la charge.

CasCharge vue par le moteurPoint d'attention au choix
Démarrage à videCouple faible au démarrage, puis pleine charge continueÉchauffement en charge continue, service S1, rendement
Démarrage en chargeCouple élevé dès l'arrêtCouple de démarrage (Ts/Tn), temps de démarrage, compatibilité avec le mode de démarrage

Le mode de démarrage influe aussi sur le couple : en étoile-triangle, le couple du moteur tombe à environ un tiers ; sur un compresseur qui démarre en charge, le moteur peut ne pas réussir à accélérer en étoile. Sur les moteurs IE3 4 pôles du catalogue, le couple de démarrage vaut 2,0 à 2,4 fois le couple nominal selon la puissance.

À la commande, indiquez le type de compresseur, le démarrage en charge ou à vide, le nombre de démarrages par heure et le mode de démarrage. Série : moteurs pour compresseurs ; les modes de démarrage sont traités dans questions sur le raccordement et le démarrage du moteur.