Le courant monophasé seul ne crée pas de champ tournant capable d'entraîner le rotor. Le moteur monophasé comporte, à côté de l'enroulement principal, un enroulement auxiliaire ; le condensateur déphase le courant de cet enroulement et permet le démarrage. Certains modèles ont aussi un second condensateur de démarrage, mis en circuit au démarrage puis déconnecté quand le moteur prend de la vitesse ; cette disposition est préférée pour les charges qui démarrent en charge.

Lors du remplacement d'un condensateur

  • Le nouveau doit avoir la même capacité (µF) et la même tension que celles inscrites sur l'ancien ; une autre valeur affaiblit le démarrage ou fait chauffer l'enroulement.
  • Si le moteur ronfle sans démarrer mais tourne quand on le lance à la main, le condensateur est la première pièce à contrôler.
  • Un condensateur peut rester chargé après coupure ; déchargez-le avant de le toucher.

Inverser le sens de rotation

Sur un moteur monophasé, le sens change lorsque le raccordement de l'enroulement auxiliaire par rapport à l'enroulement principal est inversé ; on le fait avec la disposition des barrettes dans la boîte à bornes. Le bon raccordement figure sur le schéma placé dans le couvercle de la boîte à bornes ; permuter des fils sans ce schéma peut endommager l'enroulement. Contrairement au triphasé, permuter les deux fils d'alimentation n'inverse pas le sens d'un moteur monophasé. Si le sens doit être changé souvent, précisez-le à la commande.