Le couple indiqué dans un catalogue de réducteurs correspond à une condition de service donnée. Si la machine travaille plus durement, plus longtemps chaque jour, avec des à-coups ou des démarrages et arrêts fréquents, engrenages et roulements se fatiguent plus vite. Le facteur de service (FS) couvre cet écart : couple requis du réducteur ≈ couple machine × FS.

Principaux éléments qui augmentent le FS :

  • une durée de marche journalière plus longue (service continu au lieu d'un seul poste),
  • le type de charge : uniforme (convoyeur à bande), à chocs modérés (mélangeur), à chocs violents (concasseur),
  • le nombre de démarrages et d'arrêts par heure et les inversions brusques,
  • une température ambiante élevée.

La valeur numérique du FS se lit dans le tableau propre au fabricant du réducteur ; ce guide ne donne pas de chiffre général. Les pages des réducteurs HEM précisent aussi que le choix définitif se fait selon la vitesse, le facteur de service et la durée de marche. Décrire clairement les conditions d'utilisation dans la demande de devis permet de retenir la bonne taille.

Remarque : le SF inscrit sur la plaque d'un moteur électrique (1,15 pour les moteurs HEM de 75 kW et plus) est la marge de charge continue du moteur ; ce n'est pas la même notion que le facteur de service du réducteur.