كلاهما يجعل الإقلاع ناعمًا لكن بطريقتين مختلفتين. فالبادئ الناعم (soft starter) يرفع بالثايرستورات الجهد المطبق على المحرك تدريجيًا من قيمة منخفضة إلى جهد الشبكة؛ ولا يتغير التردد. وبعد انتهاء الإقلاع يعمل المحرك مباشرة من الشبكة بسرعة ثابتة. أما الإنفرتر (عاكس التردد) فيقوّم تيار الشبكة ثم يعيد توليده بالتردد والجهد المطلوبين؛ ويمكن ضبط سرعة المحرك طوال التشغيل.

الخاصيةالبادئ الناعمالإنفرتر
ما الذي يغيّرهالجهد عند الإقلاع والتوقفالتردد والجهد معًا
سرعة التشغيلثابتة، عند تردد الشبكةقابلة للضبط
عزم الإقلاعينخفض مع الجهديمكنه إعطاء عزم عالٍ عند السرعة المنخفضة
بعد الإقلاعيخرج من الدائرة غالبًا عبر مسار التجاوز (by-pass)يبقى في الدائرة باستمرار؛ ويؤخذ الكابل والمرشح والتبريد بعين الاعتبار

معيار الاختيار: إذا كانت الآلة ستعمل بسرعة ثابتة وكان المطلوب فقط تقليل تيار الإقلاع أو المطرقة المائية أو صدمة السير، فإن البادئ الناعم كافٍ؛ وهو شائع في المضخات والمراوح والنواقل. أما إذا كان التدفق أو الضغط أو سرعة الخط سيُضبط طوال العملية فيلزم الإنفرتر. وفي الإقلاع بحمل ثقيل قد يواجه البادئ الناعم صعوبة لأنه يخفض العزم أيضًا.

سلاسلنا ثلاثية الطور مناسبة للتحكم في السرعة بعاكس التردد؛ وعند التشغيل بعزم كامل وسرعة منخفضة لفترة طويلة قد تلزم مروحة خارجية، وإذا كان الكابل طويلًا يُقيَّم مرشح dv/dt أو المرشح الجيبي. والتفاصيل في دليل استخدام المحرك مع الإنفرتر وفي صفحة المحركات الكهربائية المتوافقة مع الإنفرتر.