Оба смягчают пуск, но разными путями. Устройство плавного пуска с помощью тиристоров плавно повышает напряжение на двигателе от низкого значения до напряжения сети; частота при этом не меняется. После окончания пуска двигатель работает напрямую от сети с постоянной скоростью. Частотный преобразователь выпрямляет сетевое напряжение и формирует его заново с нужными частотой и напряжением, поэтому скорость двигателя можно регулировать во время работы.

ПараметрУстройство плавного пускаЧастотный преобразователь
Что изменяетНапряжение при пуске и остановкеЧастоту и напряжение одновременно
Рабочая скоростьПостоянная, при частоте сетиРегулируемая
Пусковой моментСнижается вместе с напряжениемМожет давать высокий момент на низкой скорости
После пускаОбычно шунтируется байпасомПостоянно в работе; учитываются кабель, фильтр и охлаждение

Критерий выбора: если машина работает с постоянной скоростью и нужно лишь снизить пусковой ток, гидроудар или удар на ремнях, достаточно устройства плавного пуска; оно широко применяется на насосах, вентиляторах и конвейерах. Если расход, давление или скорость линии нужно менять в ходе процесса, требуется частотный преобразователь. При тяжёлом пуске устройство плавного пуска может не справиться, поскольку снижает и момент.

Наши трёхфазные серии подходят для регулирования скорости с помощью частотного преобразователя; при длительной работе на низкой скорости с полным моментом может потребоваться независимый вентилятор, при длинном кабеле рассматривают dv/dt- или синус-фильтр. Подробнее — в руководстве двигатель с частотным преобразователем и на странице электродвигатели для работы с преобразователем частоты.