Le courant de palier est la décharge, à travers le roulement vers la carcasse, de la tension d'arbre créée par le variateur. La somme des trois tensions de phase en sortie du variateur n'est pas nulle à chaque instant ; cet écart, appelé tension de mode commun, est transmis à l'arbre par les capacités internes du moteur. Lorsque la tension d'arbre atteint un certain niveau, elle traverse le film lubrifiant du roulement et chaque décharge laisse une trace microscopique sur la bille et le chemin.

Avec le temps, des stries régulières semblables à une planche à laver apparaissent sur le chemin de roulement. Les signes sont un bruit de roulement croissant, des vibrations et une graisse noircie. La panne ressemblant à un problème mécanique, sa vraie cause peut passer inaperçue.

Mesures possibles :

  • Roulement isolé : généralement d'un côté, pour couper le chemin du courant qui circule par le roulement.
  • Mise à la terre de l'arbre : l'arbre est relié à la carcasse par un balai ou un anneau ; le courant est dévié hors du roulement.
  • Câblage correct : câble moteur symétrique et blindé, blindage raccordé sur une large surface aux deux extrémités.
  • Filtre : les filtres sinus ou de mode commun adoucissent les impulsions de tension.

Le catalogue HEM indique que les grandes carcasses peuvent nécessiter un roulement isolé ou une mise à la terre de l'arbre. La taille de carcasse à partir de laquelle c'est nécessaire s'évalue selon l'application ; l'utilisation sur variateur et les données de câble doivent donc être indiquées à la commande. Pour l'entretien des roulements et le suivi du bruit, voir le guide questions sur l'entretien et l'échauffement du moteur.